Введение к работе
Объектами исследования являются морские млекопитающие южных Курильских островов - ларга (Phoca largha Pallas, 1811), западно-тихоокеанский подвид обыкновенного тюленя - островной тюлень или антур {Phoca vitulina stejnegeri Allen, 1902), сивуч (Eumetopias jubatus Schreber, 1776), северный морской котик (Callorhinus ursinus Linnaeus, 1758) и калан (Enhydra lutris Linnaeus, 1758). Китообразные, ведущие пелагический образ жизни, в данной работе не рассматриваются.
Южные Курильские острова (Итуруп, Кунашир и Малая Курильская гряда (МКГ)) являются одним из ключевых районов распространения морских млекопитающих Северо-Восточной Пацифики, но из-за удаленности и труднодоступное до настоящего времени изучены в недостаточном объеме.
Актуальность. В середине прошлого века в результате антропогенного воздействия численность морских млекопитающих была сильно подорвана. Тем не менее, к концу XX века исследовательские работы по морским млекопитающим в Дальневосточном регионе были сильно сокращены. Исследователей шгтересовала, в основном, общая численность этих промысловых животных. Однако из-за технической сложности проведения работ, распределение и численность ластоногих и калана на Южных Курилах оказались изучены недостаточно, не уделялось внимания вопросам описания и расположения лежбищ. Лежбище -наземное скопление морских млекопитающих и территориальный участок, площадь которого животные используют для залегания. Территория лежбищ используется для размножения и выкармливания щенков, а также для отдыха и линьки.
В связи с резко увеличившейся в последние годы эксплуатацией морских биоресурсов, а также в перспективе развития туристического бизнеса на островах, возникла острая необходимость уделить внимание вопросам изучения лежбищ и их охраны.
Пели и задачи. Целью настоящих исследований являлось изучение закономерностей распределения ластоногих и их лежбищ, а также прибрежных скоплений калана в районе южных Курильских островов. В задачи исследований входило: 1) выявить специфику распространения тюленей и калана в регионе; 2) разработать методику описания лежбищ морских млекопитающих и провести их кадастровое описание в районе островов Итуруп, Кунашир и Малой Курильской гряды; 3) оценить численность изучаемых видов и характер ее динамики; 4) проанализировать современное состояние законодательной базы по охране морских млекопитающих.
Научная новизна работы. В результате проведенных исследований была разработана методика первичного описания лежбищ морских млекопитающих, позволяющая систематизировать полученные сведения. На южных Курильских островах было зафиксировано 73 лежбища, для 55 из них было сделано описание и составлен кадастр. Описание лежбищ представлено в виде таблиц, пригодных для математической обработки. Впервые был проведен статистический анализ данных по лежбищам, включающий анализ взаимодействия и влияния параметров, по которым описаны лежбища, на численность и видовой состав морских млекопитающих на этих территориях.
Практическая значимость. Использование предложенной карты лежбищ ластоногих на Южных Курилах и рекомендаций по проведению учетных работ на
этих территориях, позволяет проводить достоверную оценку численности исследуемых животных, что имеет большое значение для создания основы мониторинга этих видов млекопитающих. Полученные данные также могут быть использованы для разработки природоохранных мероприятий, например, при выдаче согласований для постановки неводов бригадами прибрежного лова рыбы, а также при разработке туристических маршрутов эколого-просветительского направления.
Защищаемые положения:
1. Все основные скопления ластоногих южных Курильских островов
приурочены к территориям лежбищ. В других местах прибрежной зоны в
неледовый период тюлени встречаются редко и в малом количестве. Скопления и
одиночные особи калана, в основном, встречаются в районах лежбищ тюленей, но
на Итурупе также отмечены и в других местах тихоокеанского побережья, юга
острова и районов проливов.
2. Лежбища разных видов морских млекопитающих, различаются между собой
прежде всего по геоморфологическим характеристикам и по составу прибрежных
мелководных сообществ.
Апробация результатов паботы. Результаты работы были представлены на IV Дальневосточной конференции по заповедному делу (Владивосток, 1999), 1-3-ей международных конференциях «Морские млекопитающие Голарктики» (Архангельск, 2000; Листвянка, Байкал, 2002; Коктебель, 2004), отделе зоологии БПИ ДВО РАН (Владивосток, 2007).
Публикации. По теме диссертации опубликовано 15 работ.
Структура и объем работы. Диссертация состоит из введения, 6 глав, выводов, списка использованной литературы, включающего 248 названий, из них 39 на иностранных языках, и 4 приложений. Изложена на 233 страницах, иллюстрирована 53 рисунками и фотографиями, 15 таблицами.